Constance de Vries ontvangt koninklijke onderscheiding

Een bijzondere erkenning voor Constance de Vries: op vrijdag 21 augustus werd zij benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Hans Verheijen van Sittard-Geleen reikte de koninklijke onderscheiding aan haar uit vanwege haar jarenlange inzet en expertise op het gebied van euthanasie.

Constance was huisarts en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van euthanasiezorg, in het bijzonder bij mensen met dementie. Zij was vanaf de start betrokken bij Expertisecentrum Euthanasie. Ook nu is zij nog altijd actief als ambulant arts en consulent euthanasie en zet zij haar grote ervaring en deskundigheid in voor patiënten en collega-zorgverleners.

Burgemeester Verheijen benadrukte bij de uitreiking haar grote betekenis voor de medische praktijk: “Dankzij jouw inzet zijn richtlijnen, werkwijze en expertise ontwikkeld die artsen helpen om zorgvuldig en verantwoord om te gaan met uiterst complexe euthanasieverzoeken.” Dat haar inzet ook voor patiënten en hun naasten veel heeft betekend, bleek uit de vele warme reacties na de uitreiking. Zo schreef de dochter van een overleden patiënt met dementie aan Constance: “Ik weet zeker dat pap u vol had gehangen met lintjes.”

Haar kennis en ervaringen deelde zij niet alleen in de praktijk, maar ook in diverse publicaties. Zo maakte zij samen met kunstenaar Herman van Hoogdalem het boek Mag ik gaan? Leven en sterven met dementie. Ook leverde zij een bijdrage aan het Leerboek euthanasie, met een hoofdstuk over orgaandonatie.

Deze koninklijke onderscheiding is een bijzondere en meer dan verdiende erkenning voor haar jarenlange inzet voor zorgvuldige euthanasiezorg.